São João Batista de La Salle foi um sacerdote e educador francês do século XVII, nascido em Reims, em 30 de abril de 1651. Na mesma cidade, fundou a Congregação dos Irmãos das Escolas Cristãs, conhecidos como Irmãos Lassalistas – a primeira congregação religiosa masculina formada exclusivamente por leigos, ou seja, não sacerdotes.

Visionário, La Salle foi um dos grandes responsáveis pelo surgimento da “civilização escolarizada”, defendendo a obrigatoriedade do ensino para todas as classes sociais. Graças a seu trabalho, o acesso gratuito e universal à educação se tornou realidade, transformando vidas e deixando um legado que atravessa séculos.